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En medio de una creciente ola de cuestionamientos y señalamientos, el alcalde de Santa Marta, Carlos Pinedo Cuello, se defendió ante la revelación de fotografías que lo muestran reunido con alias Camilo, uno de los capos de la banda 'los Pachencas', que delinque en la Costa Caribe y es uno de los grupos que están hablando con el gobierno del presidente Gustavo Petro.
Endeclaraciones a EL TIEMPO, el alcalde Pinedo aseguró que esa reunión en la Sierra Nevada con César Gustavo Becerra Gómez (el verdadero nombre de 'Camilo') fue forzada y sobreviniente.
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Pinedo Cuello con documentos y otras fotografías como evidencia, aseguró que el encuentro fue contra su voluntad y ocurrió durante una actividad de recolección de firmas para la alcaldía realizada en abril del año pasado en la vereda La Tagua, zona rural del corregimiento de Minca.
El alcalde dijo que el controvertido encuentro, que fue revelado por 'la W' y por el que ya se anuncian investigaciones en los entes de control,tuvo lugar el 2 de abril de 2023, y no en febrero de este año, como se ha señalado en medios.
"Ese día visité la comunidad de Minca y La Tagua para recoger firmas y escuchar las necesidades de la comunidad", dijo Pinedo Cuello.
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Durante esta actividad, dijo, fue abordado por un miembro de la comunidad que le informó que un líder quería conversar con él.
“Fui dirigido al espacio que se evidencia en la fotografía. En el lugar se encontraba un grupo de seis o siete personas, algunas de ellas portando armas de largo alcance y vestidas con uniformes de uso privativo de la fuerza pública”, relató el mandatario.
El alcalde no se refirió al abrazo con 'Camilo', que también quedó registrado en fotografías y que fue duramente fustigado por el presidente Gustavo Petro. "Algunos alcaldes se abrazan con las bandas delincuenciales (...) El abrazo al criminal mientras delinque la banda es un empoderamiento del crimen contra la ciudadanía".
La respuesta del alcalde Carlos Pinedo por la foto con alias 'Camilo', de 'los Pachencas'
Pinedo Cuello le dijo a EL TIEMPO que al momento de ingresar al lugar fue despojado de sus celulares y su escolta fue desarmado inmediatamente.
"Este encuentro no consentido fue intimidante, ocurrió sin previo acuerdo, y es
evidente que ante esa situación con hombres fuertemente armados no tenía otra opción que escuchar y saludar a los miembros de esta organización", sostuvo.
Aclaró que en ningún momento fue tratado con violencia ni amenazado y que por esa razón su comportamiento fue cordial y se limitó a escuchar a los presentes.
“Me expresaron su deseo de iniciar unas mesas de diálogos para la paz total. Yo únicamente me limité a decir que si era un tema que lideraba directamente la Presidencia, yo en caso de ser alcalde como ente territorial estaba dispuesto a seguir la directriz nacional”, agregó Pinedo.
Denuncia ante la Fiscalía
El alcalde también informó que el 4 de abril de 2023 puso en conocimiento de la Fiscalía General de la Nación el constreñimiento ilegal y posible secuestro del que fue víctima.
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"En la denuncia que fue presentada de forma inmediata a la coacción armada y retención ilegal, posible secuestro que sufrí, se solicitó el manejo reservado del asunto, para proteger mi integridad, la de mi familia y la de todos los miembros de la campaña, dada la delicada situación de seguridad. Asimismo, solicité una investigación exhaustiva sobre la presencia de grupos al margen de la ley en la zona rural de Santa Marta”, afirmó. Pinedo no explicó por qué en el año largo transcurrido desde el incidente no informó públicamente sobre le hecho.
Reacciones y contexto político
Pinedo Cuello manifestó que ha celebrado públicamente los golpes contundentes que se han dado contra las 'Autodefensas Conquistadores de la Sierra Nevada', que es el nombre con el que se presenta esa banda en medio de los diálogos de la 'paz total'.
"Esta región tiene un canibalismo político impresionante y buscan como sea dañar mi buen nombre y el trabajo que se viene haciendo. A la comunidad samaria le pedimos tranquilidad, seguiremos trabajando, seguiremos avanzando y seguiremos transformando la ciudad", manifestó.
El alcalde Carlos Pinedo ripostó a sus críticos diciendo que hasta ahora el único apoyo que las Autodefensas Conquistadores de la Sierra Nevada han reconocido públicamente fue hacia el ex gobernador CarlosCaicedo cuando propuso su nombre como alcalde.
Las declaraciones del alcalde se producen tras graves señalamientos, incluso del propio presidente de la República, que han generado un ambiente de tensión en el ámbito político y social de Santa Marta.
